BIOGRAFIE

Gerja is geboren in 1966 in Vlaardingen als derde kind in een gezin van 4 kinderen. Muziek speelde vanaf het allereerste begin een grote rol in haar leven met een vader, ooms en opa's die allen zeer muzikaal zijn. Gerja groeide op in verschillende plekken in Nederland. Haar middelbare school deed zij in Zwolle en daar leerde ze Marc kennen. In 1993 trouwden zij en samen hebben zij 2 dochters; Vera (1994) en Sanne (1996).

Na de HAVO ging Gerja studeren aan de Hoge School voor de Kunsten 'Constantijn Huygens' (Conservatorium) in ZwolleHoofdvak zang, bijvak piano. Zij behaalde haar diploma Docerend Musicus in 1991. Gerja volgde lessen bij Lucienne Bouwman en Lodewijk Meeuwsen en later ook bij Heleen Resoort.

In de periode 1988 – 1994 was Gerja werkzaam als freelance alt/mezzo-soliste en koorzangeres bij verschillende producties in binnnen- en buitenland, oa verschillende uitvoeringen van de Mattheus Passion, zowel in Leiden als in de Grote Kerk in Naarden, olv Jos van Veldhoven, Charles de Wolff en verschillende missen van Mozart olv Gustav Leohnard.

Maar Gerja was ook te horen in de rol van Vera Boronel in de hedendaagse Opera 'The Consul van G.C. Menotti in de Melkweg te Amsterdam en als solist in Monteverdi's 'Miserere Mei, Deus' in de grote kathedraal in Praag.

In 1994 verhuisden Gerja, vanwege het werk van haar man naar Saoedie-Arabie. Gelukkig kent muziek geen grenzen en ook daar zong zij veel tijdens grote georganiseerde concerten. Samen met haar vaste pianiste Jolanda Heinhuis gaf Gerja regelmatig huisconcerten, en zij vormde een kwartet met een engelse bas en tenor en de canadese sopraan Gail Wettstein.

In 1998 verhuisde Gerja met haar gezin naar Engeland. In wat al gauw haar 'thuis'-kerk zou worden 'Christ Chruch' in Abingdon (Oxfordshire) maakte zij voor het eerst kennis met de 'praise and worship' muziek. Dat was een enorme verrijking en hier kwamen haar 2 grote passies samen; haar liefde voor God en voor de muziek.

In 1998 begon zij als worshipleader in een van de muziekteams van 'Christ Church' mee te draaien om na een paar maanden haar eigen team te leiden.

 In 1999 begin Gerja ook met het geven van workshops/zangles aan zangers uit haar engelse gemeente.

In maart 2000 kreeg Gerja een baan aangeboden als dirigente van het vrouwenkoor van de Muziekschool in Abingdon.

Een nieuwe uitdaging voor haar, zij had welliswaar veel ervaring als zangeres in koren, maar om er nu voor te staan, dat was nieuw. Zij heeft dit tot haar vertrek uit Engeland in 2002, met heel veel plezier gedaan.

Naast de 'praise and worship' muziek bleef Gerja ook klassieke muziek zingen, hoe kan het ook anders, zo dichtbij Oxford, het 'hol van de leeuw'.

1 van de mooiste herinneringen is het zingen van de 'Mattheus-passion' in 2001, waar Gerja zowel enkele solo's voor haar rekening nam als ook alle koorgedeeltes. Dit alles in de werkelijk prachtige Christ Church Cathedral in Oxford.

In 2002 verhuisen Gerja terug naar Nederland en kwam zij met haar gezin in Leusden wonen.

In datzelfde jaar werd zij gevraagd om het Gospelkoor 'Reformation' uit Leusden te dirigeren en zij heeft dat 3 jaar lang met veel plezier gedaan.

Begin 2005 maakte Gerja na lang wikken en wegen de overstap van de PKN naar de Kerk van de Nazarener in Amersfoort.

Sinds eind 2005 is Gerja daar worshipleader/pianist en deelt zij het leiderschap aan de muziekgroep die uit zo'n 25 man bestaat.

Sinds 2003 heeft Gerja een eigen lespraktijk aan huis.

Hier geef zij zangles aan zangers/essen die aktief zingen binnen hun eigen kerk. Vaak doen mensen dit vanuit hun geloof en met heel veel passie, maar soms missen mensen bepaalde kennis van het zingen waardoor ze tegen een grens aanlopen en met klachten rondom hun stem te maken krijgen.

Gerja probeert mensen dan meer te leren over hun instrument, te werken aan de techniek die ze in staat stelt datgene uit te drukken met hun stem wat ze graag willen.

Naast haar lespraktijk aan huis geeft Gerja regelmatig workshops 'op locatie'. Zij wordt dan uitgenodigd door een (gospel)koor of muziekteam van een gemeente en samen werken ze dan zo'n 3 uur lang aan het bouwen aan de stem in al zijn facetten.

De afgelopen tijd kwam Gerja voor haar workshops oa in Pernis, Dordrecht, Maassluis, Nijkerk, Nijmegen, Scherpenzeel, Kampen, Utrecht Rotterdam en Amsterdam.

Sinds 2004 vormt Gerja een kwartet met harp, dwarsfluit en gitaar. Ze spelen oa tijdens kerkdiensten en bij trouwdiensten of andere gelegenheden.

Sinds 2007 werkt Gerja af en toe mee als zangeres in de producties van haar neef Stef Grit. Hij is theatermaker, schrijft gedichten en liederen. Dit alles op bijbelse thema's.

In 2010 zong zij in een geslaagd optreden van 'Licht dat aanstoot', geschreven in opdracht van Bisdom Roermond tgv het 450 jarig bestaan van het Bisdom.

Om op de hoogte te blijven van alle ontwikkelingen bezoekt Gerja regematig conferenties in binnen- en buitenland. Zelf verleent ze ook haar medewerking aan conferenties als worship-leader.

Daarnaast zingt Gerja ook regelmatig solo tijdens trouw- en andere dienten door het hele land. Op deze site kunt u zien waar en wanneer Gerja te horen is.